Il Portogallo irrigidisce le regole sulla cittadinanza: cosa cambia per chi ci vive

La nuova legge portoghese sulla cittadinanza è entrata in vigore il 19 maggio 2026. La Lei Orgânica n.º 1/2026 è stata pubblicata nel Diário da República, la gazzetta ufficiale, il 18 maggio 2026, e cambia la condizione più importante per la naturalizzazione: per quanto tempo devi aver vissuto legalmente nel paese.

I nuovi periodi di residenza

Con la legge modificata, il governo concede la cittadinanza portoghese agli adulti che hanno risieduto legalmente in Portogallo per almeno:

• 7 anni, per i cittadini dei paesi di lingua portoghese (la CPLP) e degli Stati membri dell'Unione europea;
• 10 anni, per i cittadini di tutti gli altri paesi.

Prima della riforma, il requisito era di 5 anni per qualsiasi cittadinanza.

Chi mantiene le vecchie regole

La legge ha un'unica norma transitoria. Le domande già pendenti al 19 maggio 2026 continuano a essere decise secondo la versione precedente della legge. Tutti gli altri rientrano nelle nuove regole, comprese le persone che vivevano già in Portogallo ma non avevano ancora presentato domanda.

Come si conta ora il tempo

Due cambiamenti contano per chi vive già in Portogallo.

Il tempo di attesa per un permesso non conta più. La versione precedente della legge permetteva di contare ai fini della naturalizzazione il tempo trascorso dalla domanda di un permesso di soggiorno temporaneo, purché il permesso venisse poi concesso. Quella norma è stata abrogata.

I periodi si possono sommare, entro un limite. La legge conta la somma di tutti i periodi di residenza legale, continui o no, purché rientrino in una finestra massima di 9 anni per i cittadini dei paesi di lingua portoghese e dell'UE, e di 12 anni per i cittadini degli altri paesi.

La legge definisce la residenza legale come la presenza in Portogallo con la propria situazione regolarizzata in base a uno qualsiasi dei titoli, visti o autorizzazioni previsti dalle leggi sugli stranieri e sull'asilo. Il modo in cui le autorità applicheranno in pratica le nuove regole di calcolo potrebbe ancora essere chiarito: il Ministério da Justiça ha dichiarato che il regolamento di attuazione sarebbe stato aggiornato entro 90 giorni dall'entrata in vigore della legge.

Altri nuovi requisiti

Oltre alla residenza, ora i richiedenti devono:

• dimostrare, con un esame o un certificato, una conoscenza sufficiente della lingua portoghese e della cultura, della storia e dei simboli nazionali portoghesi;
• conoscere i diritti e i doveri fondamentali della cittadinanza e l'organizzazione dello Stato portoghese;
• rendere una dichiarazione solenne di adesione ai principi dello Stato di diritto democratico;
• non essere stati condannati a più di 3 anni di reclusione effettiva per terrorismo, criminalità violenta o organizzata, reati contro la sicurezza dello Stato o favoreggiamento dell'immigrazione illegale;
• non essere soggetti a misure restrittive adottate dalle Nazioni Unite o dall'Unione europea;
• essere in grado di mantenersi.

Una rettifica pubblicata nello stesso numero della gazzetta ufficiale ha corretto il paragrafo su come i richiedenti lo dimostrano. Nella prima pubblicazione si riferiva a pene di 2 anni o più; ora coincide con la regola sopra, più di 3 anni di reclusione effettiva.

Per i figli di genitori stranieri nati in Portogallo, la legge richiede che uno dei genitori vi abbia vissuto legalmente da almeno 5 anni. Il ministero ha anche sottolineato che il percorso speciale per i discendenti degli ebrei sefarditi è terminato e che ora i bisnipoti di cittadini portoghesi possono qualificarsi.

Come si è arrivati a questa legge

• 15 dicembre 2025. Il Tribunal Constitucional, su richiesta di 50 deputati, ha dichiarato incostituzionali quattro norme della prima versione. Tra queste c'erano la versione allora proposta del requisito sul casellario giudiziale e una norma su come sarebbero state valutate le domande pendenti, che la corte ha ritenuto incompatibile con la tutela del legittimo affidamento. La corte non ha dichiarato incostituzionali le altre norme contestate.
• 1° aprile 2026. Il parlamento ha approvato la legge rivista, secondo l'agenzia Lusa, con i voti di PSD, Chega, IL e CDS-PP, e l'opposizione di PS, Livre, PCP, BE e PAN.
• 3 maggio 2026. Il Presidente António José Seguro l'ha promulgata.
• 18 e 19 maggio 2026. Pubblicazione nella gazzetta ufficiale ed entrata in vigore.

Un progetto separato, che avrebbe reso la perdita della cittadinanza portoghese una pena accessoria, è stato di nuovo dichiarato incostituzionale dal Tribunal Constitucional l'8 maggio 2026, e il Presidente vi ha posto il veto il 12 maggio 2026. Quel progetto modificava il Código Penal. Non cambia le regole sulla naturalizzazione descritte sopra.

Cosa significa se vivi in Portogallo

• Se avevi presentato domanda prima del 19 maggio 2026, la tua domanda viene decisa secondo la vecchia legge.
• Se non avevi ancora presentato domanda, ora ti servono 7 o 10 anni di residenza legale, contati secondo le nuove regole, più i nuovi requisiti di conoscenza e di dichiarazione.
• Se stai pianificando un trasferimento, fai i conti con i nuovi periodi, e fai attenzione al materiale pubblicato prima di maggio 2026, che descrive la vecchia regola dei 5 anni.

Questo articolo riporta la legge così come pubblicata a maggio 2026. Se le regole cambieranno di nuovo, sarà un nuovo articolo.

Prossimi passi

Il dossier Portogallo copre visti, residenza, stipendi e costo della vita. La guida Portogallo, disponibile nella pagina delle guide paese, ha un intero capitolo sui permessi di soggiorno e sul percorso verso la cittadinanza dopo la riforma del 2026.