Sanidad pública para expatriados: cómo acceden los residentes extranjeros en 10 países europeos

Cómo accede alguien recién llegado de forma regular a la sanidad pública depende de cómo está construido el sistema.

Leímos las páginas oficiales de diez países el 8 de octubre de 2026. Tres llevan fecha de actualización: Francia (13 de mayo de 2026), Austria (31 de marzo de 2026) y Portugal (23 de junio de 2026). Las demás se comprobaron en páginas oficiales el 8 de octubre de 2026.

La tabla

Seguro obligatorio que hay que contratar: Suiza, Países Bajos y Alemania

Suiza exige a quien se instala en el país contratar un seguro médico en los tres meses siguientes a fijar la residencia. Si se inscribe tarde, la cobertura empieza en la fecha de alta y se paga un recargo, salvo que el retraso esté justificado. Las aseguradoras deben aceptar a todos los solicitantes, sin exclusiones ni periodos de carencia.

Los Países Bajos exigen a quien va a vivir o trabajar allí contratar un seguro médico neerlandés como máximo cuatro meses después de llegar. La cobertura cuenta desde el día de llegada; si se asegura después de los cuatro meses, el intervalo queda sin cubrir. Los adultos pagan una franquicia obligatoria de 385 € en 2026, aunque las visitas al médico de familia quedan exentas.

Alemania afirma que todos los ciudadanos que residen en el país deben tener seguro médico, público o privado.

Cobertura por residencia: Francia, Portugal, Suecia e Irlanda

Francia cubre a los residentes mediante la protección universal de salud, conocida como Puma. Si trabaja y su solicitud es aceptada, queda inscrito de inmediato. Si no trabaja, espera tres meses desde su llegada, y los derechos se mantienen si vive en Francia al menos seis meses al año. Una ley de 2026 añade una contribución financiera para algunos beneficiarios sin ingresos profesionales; la página no indicaba el importe.

Portugal permite a cualquier extranjero con residencia legal obtener un número de usuario del SNS, que da acceso a la atención en las unidades públicas del SNS. El número por sí solo no garantiza que el SNS pague: su registro debe incluir también un documento de identidad, el número fiscal portugués, la dirección completa y un permiso de residencia válido.

Suecia vincula el acceso al registro de población. Quien prevé quedarse al menos un año debe, por lo general, inscribirse en la Agencia Tributaria sueca. Una vez inscrito, recibe atención médica y dental en las mismas condiciones que los demás residentes y paga la tasa estándar del paciente.

Irlanda basa el acceso en la residencia habitual: vivir allí al menos un año, o tener intención de hacerlo. Cualquier persona que el HSE acepte como residente habitual, sea cual sea su nacionalidad, tiene derecho pleno, con tarjeta médica, o derecho limitado.

Pagar para entrar: España, Austria y Reino Unido

España ofrece un convenio especial para residentes sin cobertura por otra vía. Hay que acreditar un año de residencia continuada y estar empadronado en un municipio. La cuota es de 60 € al mes con menos de 65 años y de 157 € a partir de 65.

Austria permite a quien tiene allí su residencia principal contratar un autoseguro si no está cubierto por el seguro obligatorio. Cuesta 565,25 € al mes en 2026. Las prestaciones empiezan en general solo tras una carencia de seis meses, salvo que estuviera asegurado poco antes de la solicitud.

El Reino Unido cobra a la mayoría de los solicitantes de visado un recargo sanitario de inmigración de 1.035 £ al año, y 776 £ a estudiantes, sus dependientes, visados del Youth Mobility Scheme y solicitantes menores de 18 años. Una vez pagado, puede usar el NHS gratis desde la fecha de inicio del visado.

Lo que la tabla no muestra

• Seguro a través del trabajo. Un empleo suele traer cobertura, algo que no comparamos aquí. Las vías de pago de España y Austria son para quien no tiene cobertura de otro modo.
• Copagos. Tener cobertura no significa que todo sea gratis, como muestran la franquicia neerlandesa y las tasas del paciente en Suecia.
• Casos especiales. Estudiantes, pensionistas, trabajadores transfronterizos y ciudadanos de la UE que se mudan dentro de la UE suelen seguir reglas propias.

Cómo usar estas cifras

1. Compruebe primero el plazo. Suiza y los Países Bajos empiezan a contar desde la llegada. Saltárselo puede dejarle sin cobertura o sumar un recargo.
2. Prevea el intervalo. En Francia, España y Austria, algunos recién llegados esperan entre tres meses y un año hasta que empieza la cobertura pública.

Nuestra lista de los primeros 90 días en el extranjero ordena el registro sanitario junto con los demás primeros pasos.

Perfiles de país: Suiza, Países Bajos, Alemania, Francia, España, Portugal, Austria, Suecia, Irlanda y Reino Unido.

Este artículo describe las reglas tal como estaban publicadas en páginas oficiales el 8 de octubre de 2026 y no es asesoramiento jurídico, médico ni financiero. Compruebe su caso con la autoridad sanitaria del país o con la aseguradora antes de mudarse.